Mit etwa sieben Millionen Einwohnern zählt Madrid zu den größten Metropolen Europas. Die Hauptstadt Spaniens gilt schon seit vielen Jahrhunderten als das kulturelle und politische Zentrum des Landes – die spanische Regierung hat beispielsweise hier ihren Sitz. Doch das ist längst nicht alles, was Madrid zu bieten hat: Als die höchstgelegene Hauptstadt der EU beherbergt die Metropole zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die von der Geschichte und Kultur Spaniens erzählen und Besucher in ihren Bann ziehen!
Puerta del Sol
Der beste Startpunkt für eine Stadttour ist in jedem Fall Puerta del Sol – einer der bekanntesten Plätze Madrids. Übersetzt bedeutet sein Name „Sonnentor“, welcher ebenso die Bezeichnung des alten Stadttores war. Dieses steht jedoch schon seit einigen Jahrzehnten nicht mehr an seiner historischen Stelle, sondern wurde gemeinsam mit der Stadtmauer abgerissen.
Puerta del Sol ist der Mittelpunkt Madrids. Von diesem Platz aus ziehen sich sechs Hauptstraßen in Sternform über die ganze Stadt. Zudem sitzt die Regierung heute im imposanten Gebäude des Casa de Correosy. Und nicht nur das: Alle Gebäude ähneln sich in Farbe und Struktur, sodass sie ein wunderbar passendes Bild abgeben.
Ein besonderes Ereignis ist Silvester auf dem Puerta del Sol: Die Turmuhr des Regierungsgebäudes besitzt eine goldene Glocke, welche mit 12 Schlägen stets das neue Jahr einleitet. Auch an den restlichen Tagen ist der Platz natürlich sehenswert – zahlreiche traditionelle Geschäfte wechseln sich ab mit Bäckereien und kleinen Restaurants, während die anliegenden Einkaufsstraßen zum Bummeln einladen.
Palacio Real
Der Königspalast Palacio Real ist sagenhaft: In drei Flügeln sind etwa 3.000 verschiedene Räume zu finden, die von einer barocken Fassade ummantelt sind. Vor allem der Thronsaal, das Treppenhaus und die Schlosskapelle sind prunkvoll und versetzen ihre Betrachter in Staunen. Nach dem Inneren des Gebäudes laden der wundervolle Schlosspark und die romantische Gartenanlage zum Träumen ein.
Palacio Real wurde Mitte des 18. Jahrhunderts erbaut; vorher befand sich auf dem Gelände eine alte Burg, die jedoch bei einem Feuer zerstört wurde. Stattdessen befindet sich an der Stelle nun ein barockes Monument, welches heute für Staatsempfänge und Bankette genutzt wird. Besucher können deshalb das Problem haben, dass der Großteil des Gebäudes am entsprechenden Tag abgesperrt ist. Allerdings ist der Anblick dieses Palastes in jedem Fall einen Besuch wert – EU-Bürger können ihn sogar kostenlos besichtigen.
El Rastro
El Rastro befindet sich im gleichnamigen Stadtteil und gilt als Madrids größter Trödelmarkt. Völlig zu Recht, denn hier kann so gut wie alles erworben werden: Kleidung, Handwerkskunst, Antiquitäten, Kunstwerke und Alltagsgegenstände sind in Massen vertreten. Jeden Sonntag strömen hunderte Einwohner und Touristen auf den Flohmarkt, um Schnäppchen und wahre Schmuckstücke zu ergattern.
Über mehrere Straßen verteilen sich unzählige Händler. Auf der Hauptmeile sind vor allem Kleidung und Accessoires zu finden, in den Seitenstraßen eher Antiquitäten. Wer nach Büchern und Zeitschriften sucht, sollte die Plaza de Campillo besuchen. Wichtig: Seien Sie so früh wie möglich hier, um dem mittäglichen Trubel zu entgehen. Haben Sie genug von den Menschenmassen, können Sie sich an den Rand des Flohmarktes setzen, die einzigartige Atmosphäre genießen und vielleicht dem einen oder anderen Musiker lauschen. Vergessen Sie dabei nicht, original spanische Tapas zu verspeisen: ¡Buen provecho!