Als die größte Stadt Kaliforniens und die zweitgrößte Stadt der USA gilt Los Angeles als ein bedeutendes Zentrum für Kultur und Wirtschaft. Der Name der Metropole bedeutet übersetzt „die Engel“ und ist eine Verkürzung der spanischen Ursprungsbezeichnung El Pueblo de la Reina de Los Ángeles ( „Das Dorf der Königin der Engel“). Deshalb trägt L.A. – wie es oft genannt wird – den offiziellen Beinamen City of Angels. Die Stadt dient als Verwaltungssitz des sie umgebenden Los Angeles County und ist reich an interessanten Sehenswürdigkeiten. Neben zahlreichen Theater, Universitäten und Museen finden sich auch Attraktionen, die Zeugnisse der weltweiten Filmbranche sind und L.A. berühmt gemacht haben. Drei dieser Highlights stellen wir Ihnen im Folgenden vor, damit Ihr Trip nach Kalifornien ein voller Erfolg wird!
Hollywood
Gerade Filmfans sollten sich Hollywood, den wohl bekanntesten Stadtteil von Los Angeles, nicht entgehen lassen. Dieser Ort ist der Mittelpunkt der amerikanischen Filmbranche und steht schon fast als Synonym für dieses Metier. Hier haben sich zum Beispiel die zwei bedeutendsten Studios – Universal Studios und Warner Bros. – angesiedelt und unzählige bekannte und unbekannte Streifen produziert. Zudem wird das Gebiet von den Hollywood Hills umrahmt, welche seit 1923 der Standort für das bekannte Hollywood Sign sind.
Doch das ist längst nicht alles: Von dem populären Walk of Fame hat vermutlich jeder schon einmal gehört. Auf diesem Boulevard, der sich über achtzehn Häuserblocks erstreckt, sind derzeit rund 2.490 Platten mit Sternen zu finden. Diese stehen jeweils für einen Prominenten, der die Unterhaltungsindustrie positiv beeinflusst hat. Dabei werden sie in die fünf Kategorien Musik, Film, Fernsehen, Theater und Radio unterteilt. Mit dem Walk of Fame werden jedoch nicht nur lebende und verstorbene Persönlichkeiten geehrt, auch Namen von fiktiven Figuren wie etwa „Godzilla“ oder „Donald Duck“ lassen sich finden. Unter den Sternen finden sich allerdings auch einige, die in keine der oben genannten Bereiche fallen; so ehrt etwa einer Disneyland und ein anderer sieben LAPD-Polizisten, die im Dienst tödlich verunglückt sind. Reicht Ihnen diese Attraktion noch nicht aus, sollten Sie unbedingt das Kino TCL Chinese Theatre besichtigen: Hier haben noch immer etliche große Hollywood-Filme ihre Premiere. Vor dem Eingang des Kinos können Sie zusätzlich die Hand- und Fußabdrücke von Stars wie Matt Damon, Emma Watson oder Sophia Loren bewundern.
Beverly Hills
Die Stadt Beverly Hills liegt im westlichen Teil von Los Angeles County. Viele denken fälschlicherweise, dass sie eigentlich zu L.A. gehört, weil sie komplett von der Metropole umgeben ist. In diesem Ort finden sich fast ausschließlich luxuriöse Häuser von Prominenten und wohlhabenden Menschen. Die Straßen des hügeligen Gebietes werden von Palmen gesäumt und geben Einblicke in schöne Vorgärten. Beim Streifzug durch „die Stadt der Reichen und Schönen“, wie Beverly Hills gerne genannt wird, sollten Sie den Rodeo Drive auf keinen Fall verpassen. Dies ist eine der teuersten Einkaufsstraßen der Welt und vereint in seinen Einkaufszentren und Boutiquen internationale Luxus-Marken. Von Giorgio Armani über Dolce & Gabbana bis hin zu Gucci kann hier alles erworben werden.
Da die Hollywood-Studios sehr nah an der kleinen Stadt liegen, dient Beverly Hills oft als Drehort für Filme und Serien. So war sie zum Beispiel schon in Beverly Hills Cop und Pretty Woman zu sehen. Die bekannteste Serie ist dabei natürlich Beverly Hills, 90210, dessen Nachfolger 90210 seit 2008 in Amerika läuft. Wer nach dem Besuch der Filmkulisse noch mehr Kino erleben möchte, kann zusätzlich das Center for Motion Picture Study besuchen und in die Geschichte der „bewegten Bilder“ eintauchen.
Venice Beach
Haben Sie Ihre Sightseeing-Tour abgeschlossen, können Sie es sich am Venice Beach gemütlich machen. Der 4,5 Kilometer lange Strand bietet viel Platz zum Sonnen, Baden und Burgen bauen und ist durch das milde Klima in Kalifornien das ganze Jahr über gut besucht. An der Strandpromenade, die auch Ocean Front Walk genannt wird, können Sie an den Verkaufsständen Souvenirs erwerben oder die Straßenkünstler bewundern, welche mit Musik, Kunst oder Akrobatik ihr Können unter Beweis stellen. Auch für den Sport bieten sich etliche Möglichkeiten: Spielen Sie Volleyball oder Tennis auf extra für diesen Zweck angelegten Plätzen. Für Radfahrer und Inlineskater gibt es eigene Wege, auf denen sie nicht von Fußgängern gestört werden. Und Bodybuilder sollten den Muscle Beach besuchen; eine Trainingsstätte, die für diese Sportart ausgelegt ist.
So ganz verlässt Sie das Flair des Filmgeschäfts jedoch nicht, denn Venice Beach gehört natürlich zum Ort Venice und schließt an den Santa Monica Beach an. Beide Orte dienten schon als Filmkulissen für Filme und Serien wie Rocky III und Californication.