Afrika ist ein sehr interessantes Reiseland. Der Tourismus in Afrika boomt, aber das Reisen in die Äquatorregion bringt auch einen sehr wichtigen Nachteil mit sich: Infektionskrankheiten, deren Erreger dem Immunsystem eines Europäers oft unbekannt sind und daher mit gesteigerter Heftigkeit zuschlagen.
In der Regel gelten bei allen Reisen nach Afrika drei Faustregeln. Erstens: Schäl es, koch es oder lass es für jegliche Art von fester Nahrung. Zweitens: Wasser und Eis nur als verschlossenen Gefäßen. Und drittens: Hygiene ist das oberste Gebot. Auf diese Art und Weise lassen sich viele Infektionskrankheiten präventiv vermeiden. Alles weitere muss durch Impfungen geregelt werden.
Vor einer Reise nach Afrika sollten man sich auf jeden Fall bei einem Arzt vorstellen. Der wird, ausgehend von Dauer und Ort des Aufenthalts einer Reise einen Impfplan erstellen, welcher eine Übersicht über alle vorzunehmenden Impfungen ist. Mit diesem Arztbesuch sollte nicht zu lange gewartet werden: Viele Impfungen erfolgen in mehreren Schritten, die manchmal Wochen auseinander liegen und in der Regel dürfen sich zwei Impfzyklen nicht überschneiden. Die Impfungen können also durchaus schon Monate vor Reiseantritt beginnen.
Folgende Impfungen sollten auf jeden Fall vorhanden sein oder aufgefrischt werden, bevor eine Reise nach Afrika angetreten werden kann.
Cholera: Gegen dieses gefährliche Darmbakterium gibt es in Deutschland nur einen einzigen zugelassenen Impfstoff, dessen Wirkung zwei Jahre anhält. Die Impfung ist dringend zu empfehlen: Ohne eine Art von Prävention oder Therapie durch Antibiotika ist Cholera tödlich.
Gelbfieber: Der von Mücken übertragene Virus, welcher neben Gelbsucht auch Leberfunktionsstörungen hervorruft und bei der Hälfte der Erkrankungen tödlich endet, ist glücklicherweise prophylaktisch therapierbar. Eine Impfung ist erhältlich; die Wirkung hält für zehn Jahre an. Gegen AIDS und Malaria, ebenfalls sehr gefährliche Krankheiten, sind zum jetzigen Zeitpunkt noch keine Impfungen erhältlich.
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